Cómo cuidar tus zapatillas para que duren más

Estrenar zapatillas tiene algo especial. Están impecables, conservan su forma, la suela todavía parece nueva y hasta caminamos con algo más de cuidado para evitar el primer roce.

Luego llega la vida real.

Polvo, lluvia, alguna mancha inoportuna, horas caminando y ese día en el que terminas usándolas para algo que no estaba precisamente en los planes.

La buena noticia es que no necesitas convertir el cuidado de tus zapatillas en un ritual complicado. Unos cuantos hábitos sencillos pueden hacer que mantengan mejor su aspecto y, sobre todo, que duren más tiempo.

No esperes a que estén muy sucias

Es probablemente el consejo más sencillo y uno de los que mejor funcionan.

Una pequeña mancha suele ser fácil de eliminar. Esa misma suciedad después de varias semanas puede haberse incrustado en el material y resultar bastante más difícil de retirar.

Después de usarlas, especialmente si han pasado por polvo, barro o humedad, dedica unos segundos a comprobar su estado.

Un cepillado suave o un paño ligeramente humedecido muchas veces será suficiente.

No hace falta limpiarlas a fondo después de cada uso. La idea es evitar que la suciedad se acumule.

Primero averigua qué material estás limpiando

No tratarías una zapatilla de lona de la misma manera que una de ante. Y tampoco deberías hacerlo.

Antes de aplicar cualquier producto, identifica los materiales principales.

La piel lisa suele admitir una limpieza relativamente sencilla con un paño suave. Los tejidos y las mallas necesitan algo más de delicadeza para no dañar las fibras. El ante y materiales similares requieren todavía más precaución y herramientas apropiadas.

Cuando utilices un producto de limpieza por primera vez, pruébalo en una pequeña zona poco visible.

Y evita esa tentación tan humana de pensar: “si echo más producto, limpiará mejor”. Normalmente no funciona así.

El cepillo también importa

Un cepillo demasiado duro puede hacer más daño que la propia suciedad.

Para partes superiores delicadas es preferible utilizar cerdas suaves. Puedes reservar un cepillo algo más firme para determinadas zonas de la suela, donde la resistencia del material suele ser mayor.

Separar ambos usos también evita trasladar suciedad desde la suela hacia el tejido superior.

Parece un detalle pequeño, pero ayuda bastante.

Cuidado con la lavadora

Meter las zapatillas en la lavadora resulta tentador: entran sucias y deberían salir impecables.

El problema es que agua, detergente, temperatura y movimiento pueden afectar a adhesivos, espumas, acabados o estructuras interiores dependiendo del modelo.

Por eso no conviene asumir que todas las zapatillas pueden lavarse a máquina.

Si el fabricante ofrece instrucciones específicas de mantenimiento, esas deberían tener prioridad.

Cuando tengas dudas, una limpieza manual y progresiva suele ser una opción más prudente.

Retira cordones y plantillas cuando necesites una limpieza profunda

Cuando toca dedicarles algo más de tiempo, separar las piezas facilita bastante el trabajo.

Retirar los cordones permite acceder mejor a la lengüeta y a determinadas zonas de la parte superior. Además, puedes limpiarlos por separado.

Si las plantillas son extraíbles, dejarlas ventilar puede ayudar también a reducir humedad y olores.

Pero no fuerces ninguna pieza que parezca fijada. No todo está pensado para desmontarse.

El secado es casi tan importante como el lavado

Aquí se estropean muchas zapatillas.

Después de limpiarlas, queremos volver a utilizarlas cuanto antes y aparece la idea del radiador, secador o sol directo.

Mejor no.

El calor intenso puede afectar a algunos adhesivos, deformar materiales y alterar colores.

Lo recomendable suele ser dejarlas secar de manera natural en un lugar ventilado, lejos de fuentes directas de calor.

Puedes introducir papel limpio y absorbente en el interior para ayudar a retirar humedad y conservar la forma, sustituyéndolo si se empapa demasiado.

No guardes unas zapatillas húmedas

Aunque aparentemente estén secas por fuera, después de muchas horas de uso puede quedar humedad en su interior.

Guardarlas inmediatamente en una caja o espacio cerrado no es la mejor idea.

Déjalas ventilar.

Además de resultar más agradable la próxima vez que te las pongas, reduces las condiciones que favorecen malos olores y deterioro de determinados materiales.

Alternar zapatillas también ayuda

Si utilizas el mismo par absolutamente todos los días, apenas tiene tiempo para recuperar su forma y perder la humedad acumulada.

Cuando sea posible, alternar entre dos pares puede resultar beneficioso.

No significa que tengas que comprar zapatillas por obligación, claro. Pero si ya tienes varias que utilizas habitualmente, repartir el uso entre ellas puede ayudar a que envejezcan algo mejor.

Y si estás buscando un segundo par versátil, nuestra selección de zapatillas para diario puede ayudarte a encontrar modelos que complementen lo que ya tienes.

Guárdalas pensando en su forma

Tirar una zapatilla debajo de otras tres no suele ser la mejor estrategia.

Intenta almacenarlas en un lugar seco y protegido de humedad y luz solar intensa.

Si la parte superior tiende a deformarse, puedes utilizar papel limpio para mantener ligeramente la forma. No hace falta rellenarlas hasta convertirlas en una escultura.

También conviene evitar apoyarlas durante largos periodos de forma que queden dobladas o presionadas.

Las zapatillas blancas necesitan un poco más de atención

No porque sean necesariamente más delicadas, sino porque todo se ve antes.

Una marca pequeña que pasaría completamente desapercibida en unas zapatillas oscuras puede destacar muchísimo sobre blanco.

Por eso suele funcionar especialmente bien la limpieza frecuente y suave.

Si utilizas mucho este color, puedes consultar también nuestra guía sobre qué mirar antes de comprar zapatillas blancas, porque elegir materiales fáciles de mantener puede ahorrarte bastante trabajo posteriormente.

No olvides la suela

Nos fijamos tanto en la parte superior que a veces ignoramos dónde empieza realmente el desgaste.

Comprueba periódicamente el dibujo de la suela, especialmente en talón y antepié.

Un desgaste irregular o muy pronunciado puede cambiar la sensación al caminar y reducir el agarre.

La vida útil de una zapatilla no termina cuando deja de estar bonita. A veces el aspecto exterior sigue siendo estupendo mientras la suela o la amortiguación ya han acumulado mucho uso.

Hay un momento en el que toca sustituirlas

Cuidarlas bien puede prolongar su vida, pero no hacerlas eternas.

Una suela muy gastada, pérdida evidente de amortiguación, deformaciones importantes o molestias que antes no existían pueden indicar que el modelo ya ha cumplido su ciclo.

No existe un número universal de kilómetros o meses válido para todas las zapatillas. Depende del modelo, del peso de quien las utiliza, de la superficie y de la frecuencia de uso.

La mejor referencia vuelve a ser bastante sencilla: observa su estado y escucha tus sensaciones.

Antes de guardarlas

Una pequeña rutina puede ser suficiente:

• Retira la suciedad superficial.
• Déjalas ventilar si están húmedas.
• Evita calor directo.
• Comprueba que mantienen su forma.
• Guárdalas en un lugar seco.
• Alterna pares si las utilizas con mucha frecuencia.

No necesitas mucho más.

En resumen

Cuidar bien unas zapatillas no consiste en mantenerlas eternamente como recién salidas de la caja. Las zapatillas están hechas para usarse, y las señales normales del paso del tiempo forman parte de ellas.

Lo importante es evitar el deterioro que sí podemos prevenir.

Limpieza suave, secado natural, buena ventilación y un almacenamiento razonable pueden hacer bastante más por tus zapatillas que una colección entera de productos milagrosos.

Y cuando finalmente llegue el momento de buscar sustitutas, puedes recorrer las distintas marcas, explorar modelos para diario o utilizar el recomendador de Quiero Zapas. Mientras tanto, sigue usando las que ya tienes: unas zapatillas bien elegidas y bien cuidadas deberían pasar bastante más tiempo en tus pies que dentro del armario.